睡蓮と蓮はよく似ているので混同されることが多いですが、睡蓮はスイレン科、蓮はハス科に属する全く異なる系統の植物です。いずれも葉は円形ですが、睡蓮は葉に切り込みが入りますが、蓮には入りません。いずれの花も、日中に開き午後になると閉じます。睡蓮の花は水面に咲くのに対し、蓮の花は水面より上の方で咲きます。蓮はお盆やお彼岸、法事のお供え物である蓮菓子のイメージが強く、上生菓子としてはあまり見かけません。睡蓮を写した上生菓子は時折見かけ、特徴的な葉をモチーフにしたものが多いです。