向日葵は北アメリカのテキサスやカリフォルニア原産のキク科の花です。太陽に向かって花の向きを変えることからこの名がつけられました。「ひゅうがあおい」とも読みます。また、日車（ひぐるま）、日輪草（にちりんそう）、天竺葵（てんじくあおい）といった別名もあります。 上生菓子の意匠としては、花の様子があまりにも特徴的すぎるので、バリエーションは少ないです。そのアメリカ的な派手な花姿を、和菓子でどのように表現するかがポイントです。