カルミン酸とは、赤色の色素で，コチニールという色素の主成分です。コチニールはカイガラムシ科のエンジムシという昆虫から抽出される天然由来の着色料で、多くの食品に使われるほか、化粧品、医薬品などにも幅広く使用されている添加物です。