秋から冬にかけて旬となる南瓜は和菓子の素材として、また造形のモチーフとしてもよく用いられます。「冬至に南瓜を食べると長生きする」といわれ、この日に欠かせない南瓜をかたどったお菓子が、冬至が近づくと登場します。その意匠としては、でこぼこした果皮や縦に走る溝、無骨なへたなど南瓜特有の形を薯蕷饅頭や煉切でリアルに写したものが一般的です。また、中の餡や生地に南瓜のペーストを練り込んだ饅頭も人気です。